Μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Bath αποκάλυψε ότι η τακτική χρήση κάνναβης μπορεί να παρουσιάζει σημαντικά υψηλότερους κινδύνους για την υγεία των εφήβων σε σύγκριση με τους ενήλικες.Η έρευνα διαπίστωσε ότι οι έφηβοι παρουσίασαν υψηλότερα επίπεδα διαταραχής χρήσης κάνναβης και ανέφεραν μεγαλύτερες αρνητικές επιπτώσεις στην καθημερινή λειτουργίαΗ εpiίση piερίpiτωση χρήση κάνναβης μεταξύ των νέων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι 7,1%, καθιστώντας την τη δεύτερη piερισσότερο χρησιμοποιούμενη ουσία μετά το αλκοόλ.Η συχνότητα χρήσης κάνναβης είναι περίπου 34% μεταξύ των νέων ηλικίας 14 ετών και άνω.
Τα βασικά ευρήματα της μελέτης περιλαμβάνουν την αυξημένη ευπάθεια στα συμπτώματα διαταραχής χρήσης κάνναβης μεταξύ εφήβων, όπως οι ανεπιτυχείς προσπάθειες μείωσης ή διακοπής,παρεμβολή στις καθημερινές υποχρεώσεις, επιδείνωση της ψυχικής ή σωματικής υγείας, και βιώνουν επιθυμίες, ανοχή και αποσύνθεση.Η αυξημένη ευπάθεια αυτή δεν οφείλεται αποκλειστικά στους εφήβους που χρησιμοποιούν περισσότερη ή ισχυρότερη κάνναβη από τους ενήλικες.
Ενώ οι περισσότεροι χρήστες κάνναβης μπορεί να μην παρουσιάζουν σοβαρές μακροπρόθεσμες βλάβες, περίπου το ένα τέταρτο πιστεύεται ότι αναπτύσσουν διαταραχή χρήσης κάνναβης, με τους εφήβους να παρουσιάζουν μεγαλύτερη ευαισθησία.Οι ειδικοί υποθέτουν ότι αυτή η ευπάθεια μπορεί να οφείλεται στη συνεχιζόμενη ανάπτυξη του εγκεφάλου και στην υψηλότερη νευροπλαστικότητα των εφήβων, ενδεχομένως καθιστώντας τους πιο ευαίσθητους στις επιπτώσεις των ψυχοδραστικών ουσιών.
Η μελέτη υπογράμμισε ότι οι εφήβοι δεν έχουν επίγνωση των συμπτωμάτων της διαταραχής χρήσης κάνναβης και ότι η κάνναβη έχει χαμηλό κίνδυνο βλάβης.Οι ερευνητές τονίζουν τη σημασία της αύξησης της ευαισθητοποίησης των νέων σχετικά με τους δυνητικούς κινδύνους που συνδέονται με τη χρήση κάνναβης και την ενθάρρυνσή τους να εξετάσουν τρόπους μετριασμού αυτών των κινδύνων, όπως η διακοπή ή η μείωση της χρήσης.